Formation

Initiale

La première formation dure deux ans et se déroule dans un centre de formation (à Venasque en France, ou à Encanto aux Philippines).

Elle consiste principalement à acquérir la science pratique de l’oraison, à approfondir la connaissance des textes de l’Ecriture Sainte et de l’enseignement de l’Eglise, à se nourrir de la spiritualité des saints du Carmel. Les membres s’habituent à travers les réalités toutes simples du quotidien, à vivre en présence de Dieu, à se mettre à l’écoute et à la disposition de l’Esprit Saint. Le rythme des journées contribue concrètement à cet apprentissage.

En temps ordinaire, il est le suivant (à Venasque) :

06h30 : Oraison (prière silencieuse)

07h30 : Office du matin (Laudes), suivi du petit déjeuner.

08h30 : Temps de travail manuel (dans la maison ou dans les vignes, cerisaies etc.)

10h30 : Temps de lecture/étude personnelle

12h00 : Messe, suivie du repas et d’un temps fraternel

14h30 : Temps de silence (lecture, repos)

16h00 : Office des Lectures (s’il n’est pas chanté la nuit, à 1h00, les mercredi, vendredi et dimanche)

17h30 : Enseignement (Parole de Dieu, Saints du Carmel, enseignement de l’Eglise)

18h45 : Oraison

19h45 : Office du soir (vêpres), suivi du repas et d’un temps fraternel

21h15 : Complies

Au terme de ces deux années, les membres s’engagent dans l’Institut Notre-Dame de Vie, dans un don total, par les vœux de chasteté, de pauvreté et d’obéissance.

Formation continue

Après leurs premiers engagements, les membres laïcs, hommes et femmes, portent leur témoignage dans la vie ordinaire de tout un chacun en restant fidèle à leurs engagements spécifiques (cf. Article "Se ressourcer régulièrement") .

Le Père Marie-Eugène, religieux carme, disait ces paroles aux premiers membres de Notre-Dame de Vie :

• « Vous irez là où je ne peux pas aller »

• « Que je suis heureux de vous disperser ! Vous n’avez pas été choisis pour rester à l’écart, pour veiller, pour prier, mais pour être jetés dans la masse, mélangés à la foule, tel un ferment, pour y produire son action dès qu’il est capable d’agir »

• « Je voudrais bien que vous soyez le sang qui, sans qu’on le voie, va chercher la vie dans les profondeurs du poumon et du cœur, et va la porter partout parce qu’il est lui-même vivant et très fluide »

• « Témoigner de Dieu, de la vie de Dieu, à une époque où on ne croit plus beaucoup aux discussions ni même aux œuvres. » : voilà la mission de l’Institut, sa spécificité. « Le grand témoignage apologétique est le témoignage vivant donné par quelqu’un pris par Dieu et qui, par ses paroles, ses gestes, son comportement, laisse apparaître Dieu dans une vie et dans une âme qu’Il a conquise »

Où qu’ils soient, les membres gardent comme un élément vital la pratique de l’oraison et des retours fréquents dans la solitude.

Avant l’engagement définitif – qui est généralement prononcé 6 ans après le premier engagement – les membres ont des temps spécifiques de formation, tant intellectuelle que spirituelle (week-ends, sessions, …) et rencontrent fréquemment leur responsable. Les membres engagés définitivement ont à cœur de continuer à s’enraciner progressivement dans leur vocation, par la lecture et l’étude, tout en bénéficiant de diverses possibilités de formation.