Dans l’Eglise il y a plus de 200 Instituts Séculiers qui regroupent environ 25000 membres (statistique au 31 décembre 2010).
Une nouvelle vocation
En proposant à leurs membres une pleine consécration à Dieu, tout en gardant leur vie ordinaire dans le monde, les Instituts séculiers offrent une façon nouvelle de suivre le Christ. Par la création de ce nouveau statut en 1947, l’Église a confirmé l’importance de cette vocation originale pour l’évangélisation de notre temps.
- La pleine consécration de la vie selon les conseils évangéliques ;
- La pleine responsabilité d’une présence et d’une action transformante au-dedans du monde pour le modeler, le perfectionner et le sanctifier. »
Paul VI, le 2 février 1972
Une mission dans l’Eglise
« Par une vie parfaitement et entièrement consacrée à la sanctification du monde, les membres des Instituts séculiers participent à la tâche d’évangélisation de l’Eglise dans le monde et à partir du monde où leur présence agit à la manière d’un ferment. Leur témoignage de vie chrétienne vise à ordonner selon Dieu les réalités temporelles et à pénétrer le monde de la force de l’Évangile. »
"Annoncez la beauté de Dieu et sa création. A l’exemple du Christ, soyez hommes et femmes de douceur et de miséricorde, capables de parcourir les chemins du monde en ne faisant que le bien. Mettez les Béatitudes au cœur de votre vie, en contredisant la logique humaine pour manifester votre confiance inconditionnelle en Dieu, qui veut que l’homme soit heureux. L’Eglise a besoin de vous pour accomplir pleinement sa mission.
Soyez semence de sainteté jetée à pleines mains dans les sillons de l’histoire. (…) Écrivez par votre vie et votre témoignage des paraboles d’espérance, écrivez-les par des œuvres jaillies de la "créativité de la charité"…"
Un institut séculier est un institut de vie consacrée dont les membres vivent la vie de tout le monde. Ils ont un métier ou un ministère et s’efforcent de mener toutes leurs activités selon Dieu. Ils participent à l’évangélisation par leur présence en différents milieux et par leur témoignage de vie chrétienne. Les membres de ces instituts sont des laïcs et des prêtres séculiers. Leur engagement stable est une véritable consécration reconnue par l’Église. Ils vivent dans le célibat pour le Royaume des Cieux, en esprit de pauvreté évangélique et dans une totale adhésion à la volonté de Dieu manifestée par l’obéissance à une règle de vie et à leur responsable.
Pour en savoir plus, lire le livre "les instituts séculiers : une vocation pour le nouveau millénaire" de Pierre Langeron (éditions du Cerf)
