La vie des membres
Comme les membres des Branches sacerdotale et masculine, les membres féminins de Notre-Dame de Vie témoignent dans le milieu où elles sont envoyées de l’expérience d’une relation vivante avec Dieu. Dans ce but, elles reçoivent une formation essentiellement spirituelle pendant deux ans dans un centre de solitude de l’Institut, soit en France (Venasque), soit en Asie (Philippines), qui a pour but d’enraciner chacune dans une expérience personnelle de Dieu. La clé de voûte de la vie d’un membre de Notre-Dame de Vie est constituée par l’oraison quotidienne, l’Eucharistie, la vie en présence de Dieu et les retours réguliers dans un centre de solitude. Lors de ces retours, les membres refont leurs forces dans le silence, au rythme d’une vie régulière marquée par la prière liturgique des heures, par des temps de retraite personnelle, de lecture et d’enseignement. Les moments de détente et de partage fraternel, les échanges et la transmission de la tradition vivante de l’Institut, permettent d’établir des liens de communion entre les personnes de différentes origines et générations.
La fidélité des membres est aussi entretenue par les relations régulières avec leurs responsables et par des temps de formation adaptés à leur maturité.
Ces divers éléments constituent un socle solide et précieux sur lequel le membre peut s’appuyer au quotidien.
Appelées à participer à la fécondité de la Vierge Marie et à prolonger sa maternité spirituelle, elles nourrissent un grand amour pour Marie, Mère de la Vie.
Membres d’institut séculier, elles répondent à leur vocation en exerçant en divers milieux des activités professionnelles variées : enseignement, services, administration, droit, industrie, monde de la santé… Elles travaillent seules ou dans des œuvres communes, spécialement d’éducation.
Par leur vocation de baptisées et de consacrées, elles portent le souci de l’évangélisation. Selon leurs possibilités, elles s’engagent au service de l’Eglise dans la catéchèse, les groupes de prière, les mouvements de jeunes, etc.
Les membres vivent soit seules soit en petits groupes. Lorsqu’elles partagent un même logement, leur mode de vie s’apparente à celui d’une famille, laissant à chacune la responsabilité de trouver son rythme propre pour réaliser les exigences de sa vocation.
Historique
La branche féminine est née de la rencontre du Père Marie-Eugène avec quelques jeunes femmes, prêtes à faire à Dieu le don total de leur vie. Elle a pris naissance à Venasque (France), près du sanctuaire marial dont l’Institut Notre-Dame de Vie porte le nom. En 1932, quand le Père Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus, carme, et Marie Pila, co-fondatrice de l’Institut, découvrent le sanctuaire de Notre-Dame de Vie où la Vierge est priée et honorée depuis le VIème siècle, la présence maternelle de Marie s’impose à eux avec force et douceur.
La branche féminine sera reconnue comme institut séculier de droit diocésain dès 1948, puis de droit pontifical en 1962.
Aujourd’hui la branche féminine compte environ 470 membres présents dans trois continents :
Europe (France, Allemagne, Espagne, Italie, Grande-Bretagne, Pologne, Belgique)
Asie (Philippines, Japon, Taiwan)
Amérique (Canada, Mexique, Etats-Unis, Argentine)
Cette page est propre à la vie des membres consacrés de la Branche féminine. Nombre d’autres aspects sont développés dans la partie commune à tous les membres, intitulée « Une vie, un appel »
